Fisiologia Vegetal
A fisiologia vegetal é uma disciplina de botânica que trata do funcionamento e da fisiologia das plantas, como por exemplo a fotossíntese, a respiração das plantas, os ritmos circadianos, a germinação das sementes, a transpiração e as relações com a água, além de diversos outros processos fundamentais da fisiologia das plantas.
Alguns desses processos estudados
são:
FOTOSSÍNTESE
A fotossíntese, termo que significa "síntese utilizando a luz", é o processo pelo qual as plantas conseguem obter seu alimento. Esse processo é realizado pela captura da energia solar que é transformada em energia química por meio de diversas reações. O processo de fotossíntese ocorre em tecidos ricos em cloroplastos, sendo um dos tecidos mais ativos o parênquima clorofiliano encontrado nas folhas. Essas reações podem ser agrupadas em dois processos principais:
- Reações luminosas: ocorrem na membrana do tilacoide (sistemas de membranas internas do cloroplasto).
- Reações de fixação de carbono: ocorrem no estroma do cloroplasto (fluido denso no interior da organela
HORMÔNIOS DAS PLANTAS
Os hormônios vegetais, também denominados fitormônios, são hormônios produzidos pelas plantas que atuam regulando o crescimento e desenvolvimento do vegetal, a dormência e germinação de sementes, a direção do crescimento do tecido, formação de folhas, crescimento de caule, desenvolvimento de frutos, amadurecimento e abscisão foliar e até mesmo a morte.
Os principais hormônios vegetais são:
- Auxinas: têm como função alongar e expandir as células da planta, promovendo, assim, o crescimento vertical das raízes e dos caules. São produzidas principalmente nas extremidades da planta e nos meristemas das folhas jovens, de frutos, e de sementes.
- Giberelinas: são responsáveis por controlar diversos aspectos do crescimento e desenvolvimento das plantas, como alongamento do caule, germinação de sementes e crescimento de raízes e frutos. São produzidas nos meristemas do caule e da raiz, no embrião das sementes, nas folhas jovens e nos frutos.
- Citocininas: têm como principal função o crescimento das gemas laterais. São encontradas em maior quantidade em locais com maior proliferação celular, principalmente nas sementes em germinação e nos frutos.
- Etileno: hormônio vegetal gasoso. Sua principal ação é induzir o amadurecimento dos frutos.
- Ácido abscísico: é um inibidor do crescimento das plantas. Atua também na dormência de sementes, impedindo que germinem de forma prematura.
TRANSPIRAÇÃO
A transpiração ocorre em qualquer parte da planta que esteja acima do
solo, portanto, a maior parte da transpiração acontece nas folhas. A maior perda de água ocorre pelos estômatos,
pequenas aberturas circundadas por células-guarda situadas na epiderme. Uma
pequena parte de água é também perdida pela cutícula e pelas lenticelas.
A transpiração estomática ocorre em duas etapas:
- Evaporação da água que está presente na superfície da parede celular das células que circundam os espaços intercelulares das folhas;
- Vapor de água difunde-se para a atmosfera pelos estômatos.
Percebe-se, portanto, que a abertura e o fechamento estomático
estão diretamente relacionados com o processo de transpiração. Quando
o estômato fecha-se, ocorre a diminuição da perda de água pelas folhas,
entretanto, ao se fechar, o estômato impede a entrada do gás carbônico, o qual
é fundamental para a realização da fotossíntese. Para resolver essa questão,
algumas plantas realizam suas trocas gasosas durante a noite.
NUTRIÇÃO VEGETAL
A nutrição das plantas é o estudo de elementos químicos e compostos que são necessários para o crescimento da planta, e também o suprimento para o seu ambiente externo e o metabolismo interno dessas substâncias. Segundo Epstein, existem dois critérios diferentes para um nutriente essencial para o crescimento da planta. Eles são:
- A ausência de nutrientes essenciais na planta é incapaz de completar um ciclo de vida normal ou
- O elemento essencial é parte de algum metabolito ou constituinte essencial da planta.
Para uma planta, de acordo com a lei mínima de Leibig, existem cerca de 14 nutrientes essenciais para as plantas. Elementos como carbono e oxigênio são absorvidos pelo ar e os outros nutrientes são obtidos do solo.
CONDUÇÃO DE SEIVAS
Assim que as células da raiz absorvem a água e os sais minerais do solo, é necessário um mecanismo vegetal eficiente que consiga deslocar esses compostos para as folhas, onde será feito o processo de fotossíntese e transformação da seiva bruta em elaborada, e novamente deslocar essa seiva elaborada para todas as partes da planta.
Os tecidos condutores dos vegetais superiores são o xilema e o floema. O xilema é o responsável pelo transporte da água e dos sais minerais captados pela raiz do vegetal (seiva bruta), já o floema transporta os nutrientes produzidos nas folhas (seiva elaborada) para toda a planta.